帶狀疱疹（俗稱皮蛇），是曾經感染水痘的人，事後潛伏在脊椎神經節內的病毒，受到刺激再度活躍起來，延著神經遊走至皮膚上，形成帶狀分佈的紅疹、水泡而得名。全身任何部位均可長帶狀疱疹，但以胸部、腰部或面部較普遍。

最早出現的病徵是在病毒所影響的神經所及範圍出現疼痛，劇烈疼痛，但外觀卻無明顯病灶。2～4天後，疼痛部位出現紅疹及水泡；隨後一星期，繼續出現新病灶，患處常合併劇癢、疼痛、全身不適。7～10天水泡開始結痂，整個過程由出現紅疹算起，通常需時2～4週，會自然痊癒。

疱疹所引起的劇烈疼痛嚴重影響生活品質，而且帶狀疱疹癒後神經痛發生的機會，會隨年齡而增加，年長者甚至會持續12個月或更久。臨床上醫師多半給予症狀治療，需要時會處方抗病毒藥物。勿接受民間迷信的傳統療法（如：斬蛇），容易損害皮膚並使治療複雜化。

帶狀疱疹患者需要充足的休息及營養，宜穿著寬鬆的衣服，避免擠壓或摩擦患處，不要弄破水泡，避免細菌感染。患者應遠離孕婦和新生兒